体験談 ― 返済があることは、結婚前から知っていた
これは、奨学金を返済している夫と結婚した女性から届いた体験談です。
夫は奨学金を全額借りていて、返済は40歳代まで続く予定です。結婚するとき、彼女はそのことを聞いていました。知らないまま結婚したのではなく、知ったうえで選んだのです。それでも、不安がなかったわけではありません。それでも結婚に至った、と彼女は書いています。
出産後、一馬力になって見えた重さ
暮らしてみて見えてきたのは、返済が家計の中心に居座る感覚でした。住まいはアパートで、家賃に加えて奨学金の返済があります。出産直後の彼女は育児で働けておらず、収入は夫の分だけの一馬力です。
返済額は、月に約5万円。「まだ月2、3万の返済だったら助かるのにな、と思うことが多々あります」と、彼女は正直に書いています。子どもが小さい間はできるだけ一緒にいたい、という思いもあり、働かない分、節約を心がけてきました。それでも今のところ、ギリギリではあるけれど生活は回っているそうです。
これから先の、不安と決意
先の話になると、不安はもう一段大きくなります。あと1年ほどしたら、家の購入も考えているのだそうです。住宅ローンという新たな返済が始まると思うと、余計に不安になる。それでも彼女は、「切り詰められるところは切り詰めて、頑張っていきたい」と締めています。
編集部からのコメント ―「借金があるか」ではなく「返済とどう暮らすか」
奨学金は「借金」という言葉で語られると、それだけで結婚の条件が悪いように聞こえてしまいます。でもこの体験談で実際に重くのしかかっているのは、金額の大きさそのものより、返済の時期と、暮らしの時期が重なることでした。出産と育児で収入が細る時期に、毎月決まった額が、決まって出ていく。この重なりが、家計の余裕を少しずつ削っていきます。
もう一つ大事なのは、彼女が結婚前に返済の存在を知っていたことです。知っていたからこそ、節約の覚悟も、家の購入の計画も、二人の話として進められています。問題は「返済があること」ではなく、返済の額と期間を、二人で数字として持っているかどうかなのだと思います。知らなかった場合に後から知るのと、知ったうえで選ぶのとでは、同じ返済額でも受け止め方が変わってきます。
期間の長さも、この話の大事な点です。返済は40歳代まで続きます。つまり、結婚した直後だけの話ではなく、子どもが成長していく時期や、家を買う時期とも並走していく返済です。途中で住宅ローンが加われば、返済が二重になる時期も出てきます。奨学金の返済を考えるときは、「今の家計で払えるか」だけでなく、10年単位で暮らしの行事とどう重なるかまで見ておく必要がある、ということです。
そして、彼女が「月2、3万だったら助かるのにな」と言葉にできていること自体、二人で家計の苦しさを共有できている証拠でもあります。不安を一人で抱え込むのではなく、言葉にして、節約という形で二人で引き受けている。この共有があるかどうかで、同じ返済額でも暮らしの手触りはだいぶ変わってくるのだと思います。
正直な線引き
ここは分けておきます。これは一つの家庭の体験で、奨学金の返済がある結婚が皆きつい、という話ではありません。返済額も、世帯の収入も、住む場所も、家庭ごとに違います。分かるのは、返済は「結婚前の条件」であると同時に、「結婚後の毎月の暮らし」でもある、というところまでです。
小さな材料
材料は、結婚を考え始めたときに一度だけする確認です。返済の総額ではなく、「月いくらを、いつまで払うのか」「どちらかが働けない時期は、どう回すのか」を、二人で数字にしてみること。条件を裁くためではなく、見通しを持って選ぶための確認です。
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