給料が上がるたび、生活費も上げてしまった ― お金の勉強を始めて分かったこと

体験談 ―「もっと若いときから勉強しておけば」

これは、お金との付き合い方を振り返った女性から届いた体験談です。彼女は冒頭で、こう書いています。「もっと若いときから、お金の勉強をしておけばよかったと、すごく後悔しています」。

彼女は、給料が上がると、それに合わせて生活費も上げてしまうタイプでした。その癖は自分でも「結構ひどい」と書くほどで、30代後半になっても、貯金らしい貯金はほとんどありませんでした。一番多かったときでも、5万円ほどだったそうです。

勉強を始めて、知ったこと

きっかけは、今はSNSや動画でもお金の勉強ができる時代になったことです。収入が上がっても生活費は変えないこと。スマホは格安のものにすること。そういう基本を、彼女は「今頃になって」学んだ、と書いています。

もう一つ、彼女が挙げた後悔が、貯めるだけでなく「増やす」発想を持っていなかったことです。銀行に預けてもお金は増えない時代だから、少しずつでも運用しておけばよかった。そう振り返っています。ただし彼女は、「今からでも遅くはない」とも書いていました。これまで浪費していた分を、少しずつ将来のために回していく。そう決めたことが、この体験談の締めくくりです。

そして最後に、こんな言葉も残しています。「こういうことは、もっと学校で教えてくれたら、困る人も少なかったと思います」。

編集部からのコメント ― 生活の水準は、上げるのは簡単で、下げるのは難しい

この話の核は、収入の多さではなく、上がった生活水準は、なかなか元に戻らないという点だと思います。心理学でも、人は新しい環境に慣れてしまうことが知られていて、給料が上がった直後のうれしさは、しばらくすると「当たり前」に変わっていきます。ところが一度広げた生活費は、当たり前になった分だけ、下げるのが苦しく感じます。うれしさは薄れるのに、出費は残る。このずれが、貯金できない状態を作っていくのです。

彼女の学び直しが効いたのは、「収入が上がっても生活費は変えない」という一点に絞られていたからでもあると思います。家計の全部を変えようとすると、なかなか続きません。昇給のタイミングで、増えた分を先に分けておく。小さな決めごと一つが、癖の流れを変えていきます。

後悔を、行動に変えたところ

この体験談でもう一つ目に留まるのは、後悔の置き方です。「勉強しておけばよかった」で終わらせず、彼女は実際に学び始め、考え方を一つずつ変えていきました。お金の知識は、学校ではほとんど教わらないまま大人になる人が多い分野です。だからこそ、足りなかったのは本人のせいだけとは言えません。それでも、気づいた時点で取りに行ける知識でもあります。

「一番多かったときでも5万円」という数字を、本人が笑いながら書いているところにも、この人の強さが出ていると思います。過去の自分を責める材料ではなく、「ここから変える」という出発点として置いている。後悔は、行動に変えたときに初めて、経験として返ってくるのかもしれません。