中学で一目惚れ ― 卒業の日に伝えた気持ち
中学に入ったばかりの頃、違うクラスの男の子に一目惚れをした女性の話です。休み時間に会えるのを楽しみに、彼のクラスの近くの廊下で友達と話す日が続きました。でも親しくなれないまま、彼には彼女ができてしまいます。一度は別の人と付き合ってみたものの、忘れられず、卒業の日に、思いだけを伝えました。
その後、別々の高校に進んだあと、彼から連絡が来ました。卒業のときにはもう彼女と別れていたと知り、今度は彼の方から告白してくれて、付き合うことになりました。1年ほどで別れてしまったそうですが、彼女は「私にとってはとても素敵な思い出です」と書いています。
友達と、好きな人が重なってしまった
高校生の頃、誰にも言えないまま1年ほど片思いをしていた女性の話です。ある日、友達が「好きな人ができた」と嬉しそうに教えてくれた相手は、よりによって自分が片思いをしている人でした。「私も好きなの」とは言えず、「頑張って」と言ってしまったそうです。
卒業間近、その彼の方から告白を受ける場面がありました。でも彼女は、友達を傷つけたくないという思いから、「好きな人がいるから」と嘘をついて断りました。結果として、友達とも彼とも距離ができてしまった、と振り返っています。言えなかった優しさが、少しだけ後悔として残る話です。
名前を呼ぶ勇気が出なかった
小学校の頃から好きだった女性と、中学で同じクラスになった男性の話です。彼女の方から声をかけてくれるようになり、話す機会は増えていきました。でも、彼は彼女の名前を呼ぶ勇気すら出せないままでした。「自分のことを気があるのかもしれない」と思う場面はあっても、告白はできないまま卒業し、進学先も別々になりました。
その後、知り合い伝いに、彼女にはもう相手がいると知ります。彼の恋はそこで終わりました。「以後、誰かを好きになったことはありません」という最後の一文に、伝えなかった時間の長さが、そのまま残っています。
朝まで電話して、思い切って伝えた
一方で、伝えて実った話もあります。高校2年生のとき、1つ上の先輩に声をかけた男性の話です。本屋で勇気を出して話しかけ、連絡先を交換して、毎日のようにメールをするようになりました。ある夜の電話は、つまらない雑談のまま朝の6時まで続きます。「そろそろ寝ないと」と言う彼に、先輩は「電話を切らないで」と言いました。
「これは脈があるのではないか」。そう思って思い切って告白すると、答えはOKでした。その日から一緒に通学するようになり、1年付き合ったそうです。伝えるかどうかで、その後の景色が変わることが、並べて読むとよく分かります。
編集部からのコメント ― 実らなかった恋が、きれいに残る理由
学生時代の恋は、大人の恋愛と少し形が違います。付き合う期間より、気持ちを抱えていた時間の方がずっと長いのです。廊下ですれ違うのを待つ時間、言えないまま過ごす時間。その時間の分だけ、思い出の中の相手は、大きな存在になっていきます。
心理学では、終わっていない出来事は、終わった出来事より心に残りやすい、と言われることがあります。実らなかった恋は「終わっていない」形で残るため、時間がたっても色あせにくいのかもしれません。もう一つ、実らなかった相手とは、嫌な面を見合う機会もなかった分、思い出が良い場面だけで編集されやすい、という面もあると思います。
だから、実らなかった恋を「失敗」とだけ数えるのは、少しもったいない気がします。伝えなかった後悔も、伝えた勇気も、その後の自分の恋愛の物差しになっていきます。この棚のkataomoi-invitedと並べて読むと、学生時代と大人になってからでは、気持ちの動かし方がどう変わるかも見えてきます。
小さな材料
材料は、過去の恋の数え方を一つ変えることです。「実らなかった」で終わらせず、「自分はどう動いたか、どう動かなかったか」まで思い出してみること。次に気持ちが動いたとき、その記憶が、背中を押す側にも、ブレーキになる側にも、材料になってくれます。