体験談 ― お金の話をすると、父は怒った
これは、父親を亡くした方から届いた体験談です。「父がまさか、こんなにも借金をして生きている人だとはつゆ知らずでした」。
生前、父にお金の話をすると、怒られました。なぜ聞いたことに答えてくれないのか。ずっと不思議で、納得のいかない思いを抱えていたそうです。何不自由なく育ててもらった本人にとって、父とお金は、結びつかないものでした。
亡くなって、ようやく理由が分かった
父が亡くなり、ようやく分かりました。父は、多額の借金を抱えていたのです。お金の話をすると怒ったのは、答えられない話だったからなのだと、後になって理解できた、と書いています。
皮肉なことに、本人は「借金はしてはいけない」「友達とお金の貸し借りはしてはいけない」と言われて育っていました。そう言っていた父自身が、借金をしていた。その事実に、「大ドンデン返しを喰らった」と書いています。そして、残された借金は、本人が支払うことになり、相当苦労したそうです。
本人の言葉 ― 自分の子には、こんな思いをさせたくない
彼女は、自分が親の立場で考えても、子どもには口が裂けても言えず、墓場まで持っていく気持ちは分かる、と書いています。それでも、結びはこうです。「もし自分の子が大きくなったら、こんな責任のない行動は取りたくないと心から思うし、迷惑をかけて死ぬのだけはごめんだと感じます」。
責めるだけでも、許すだけでもない。その両方の気持ちが残ることが、家族のお金の秘密の重さなのだと思います。
編集部からのコメント ― 家族でも、お金の話はタブーになりやすい
家族の間でお金の話ができないことは、珍しくありません。心配をかけたくない、情けない姿を見せたくない、怒られるのが怖い。理由は様々ですが、「聞けない」と「言えない」が重なると、問題が見えるのは、一番対処が難しいタイミングになってからです。この体験談で一番重いのは、借金の額そのものより、子どもがずっと「知らなかった」という点でした。
相続では、財産だけでなく借金も引き継ぐ対象になりますし、引き継がないための手続き（相続放棄）には期限があることも、一般に知られています。具体的な判断は家庭ごとに違いますし、専門家に相談すべき話ですが、「亡くなってから慌てて知る」形にならないよう、家族の側で持っておける情報はあります。
もう一つ、この話が残すものがあります。「お金の話をすると怒られる」家庭で育つと、子どもはやがて、聞くこと自体をやめてしまいます。その癖は大人になってからも残り、自分の家庭でもお金の話を切り出しにくくなることがあります。お金の話ができない空気は、次の世代にも受け継がれてしまうことがあるのです。彼女が「自分の子にはこんな思いをさせたくない」と書いたのは、金額の苦労だけでなく、この空気を受け継がせたくない、という意味にも読めます。話せなかった父と、話そうとする娘。その違いが、この体験談の一番の救いなのかもしれません。
正直な線引き
ここは分けておきます。これは一つの家庭の体験です。父がなぜ借金を抱えたのか、その理由までは、この体験談からは分かりません。病気や仕事など、事情は様々あり得ます。分かるのは、お金の話を避け続けると、知る機会が先送りされていく、というところまでです。
小さな材料
材料は、家族とお金の話を始める、最初の一歩の置き方です。いきなり金額を聞く必要はありません。「何かあったとき、通帳や書類はどこにあるか」という、場所の情報からなら、聞く側も答える側も、身構えずに済みます。秘密を暴く話ではなく、いざというとき家族が困らないための、置き場所の共有です。